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El Vaticano anunció que el Papa León XIV emprenderá su primer gran viaje internacional de 2026 con una gira por África del 13 al 23 de abril, en una señal clara de la relevancia estratégica que el continente tiene para la Iglesia católica.
Antes de ese recorrido, el pontífice realizará una visita de un día a Mónaco el 28 de marzo. Posteriormente, viajará a España del 6 al 12 de junio, donde se prevé una parada en las islas Canarias, punto clave en la ruta migratoria hacia Europa.
África, eje central del viaje
Durante su gira africana, León XIV visitará Argelia, Angola, Guinea Ecuatorial y Camerún. Se espera que las actividades congreguen a miles de fieles y que sus mensajes estén enfocados en el desarrollo del continente y en el fortalecimiento del diálogo interreligioso, particularmente entre comunidades católicas y musulmanas.
El sacerdote jesuita nigeriano Agbonkhianmeghe Orobator destacó que la visita “recordará al mundo que África es importante y que la vitalidad de la Iglesia en África sigue siendo el corazón de una Iglesia global próspera”.
El contexto del pontificado
El Papa León XIV fue elegido en mayo de 2025 para suceder al fallecido Papa Francisco y asumir el liderazgo de más de 1,400 millones de católicos en el mundo. Hasta ahora, solo ha realizado un viaje internacional, cuando visitó Turquía y Líbano en una gira inicialmente organizada para su antecesor.
Según estadísticas oficiales, cerca del 20% de los católicos del planeta viven en África, lo que posiciona a la región como uno de los pilares para el futuro de la Iglesia.
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