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Por Isaac Romero
Neymar da Silva Santos Junior, o mejor conocido como Neymar Jr., es, después de Messi o Cristiano, uno de los jugadores más famosos del mundo; aunque es muy conocido, dentro del ámbito deportivo siempre fue considerado “el príncipe que nunca quiso ser rey”.
Aunque perteneció al mejor Barcelona, quien ganó la Champions League en el 2015 de la mano de Luis Enrique y que junto a Leo Messi y Luis Suárez eran la tan famosa y letal MSN, hoy Neymar está muy lejos de volver a ser esa estrella que ilusionó a chicos que crecieron viendo sus regates y a otros más que utilizaban su corte o las tan míticas Nike Hypervenom.
Hoy, a sus 34 años y de cara al mundial de Norteamérica 2026, ha regresado al club de sus amores, el Santos de Brasil, y fue convocado para la justa mundialista, siendo la sorpresa de la Canarinha de Carlo Ancelotti.
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Ahora bien, y con motivo de su convocatoria mundialista, revivamos su complicada relación con el mundial, una relación que ha sido tortuosa tanto para los brasileños como para los que crecieron viendo a la selección de Brasil y su “Jogo Bonito” con figuras como Ronaldinho, Ronaldo “O Fénomeno”, Rivaldo, Kaká, Cafú y Roberto Carlos.
Neymar debutó con la selección mayor de Brasil en agosto del 2010, aunque un año antes había participado en el mundial sub-17, donde mostraría su gran calidad de juego. Por ello, las estrellas brasileñas como Pelé o Romário le insistieron al entrenador Carlos Caetano “Dunga” que lo llevara al mundial de Sudáfrica. El técnico no lo llevó, afirmando que “aún no se había probado lo suficiente a nivel internacional”.
Para el mundial de Brasil 2014, Neymar Jr. había fichado por el Barcelona y, al ser el mundial en la casa de la pentacampeona, la sexta estrella se veía “alcanzable”. La Brasil de Neymar quedó en el Grupo A, donde compartió grupo con México, Croacia y Camerún. Con dos victorias ante Croacia y Camerún y un empate contra México, Brasil avanzaba como primera de grupo hacia los octavos de final.
En octavos eliminarían a Chile desde los once pasos y en cuartos de final vencerían 2-1 a Colombia; sería en este encuentro que Neymar Jr. sufriría una fractura en la tercera vértebra lumbar tras un fuerte rodillazo por parte del defensa colombiano Camilo Zúñiga, dejándolo fuera del torneo.
Para las semifinales, Brasil sería goleada 7-1 por Alemania, la cual quedaría campeona del mundo. Ya en el juego por el tercer lugar caerían 3-0 ante los Países Bajos.
En este mundial, Neymar se estrenaría en mundiales con dos dobletes ante Croacia y Camerún.
Neymar Jr. llegaba a Rusia 2018 recuperado de una lesión en su tobillo, la cual había ocurrido en el mes de febrero de ese mismo año. Ya en el mundial, sería colocado en el Grupo E junto a Suiza, Costa Rica y Serbia. Con un empate ante Suiza y dos victorias ante Costa Rica y Serbia, avanzaban primeras de grupo hacia los octavos de final, donde se enfrentarían a México.
El Tri no les generaría problema alguno, venciéndolos 2-0 y de esta forma avanzando a cuartos para enfrentarse a Bélgica; sería este encuentro el último en Rusia 2018, pues caerían 2-1 ante los europeos, despidiéndose de la competencia.
Neymar Jr. anotaría 2 goles en Rusia 2018 ante Costa Rica y México, y tiempo después el mismo Neymar declararía que aún sufría con su tobillo, lo que no le dejó mostrar su mejor nivel.
Para 2022, Neymar jugaría su tercer mundial con Brasil, siendo emparejados en el Grupo G junto a Suiza, Camerún y Serbia. En el partido contra Serbia, Neymar se lesionaría el tobillo, perdiéndose los 2 juegos restantes; con dos victorias ante Serbia y Suiza y una derrota contra Camerún, la Canarinha se clasificaba a octavos de final como líder del Grupo G.
En octavos, Brasil golearía 4-1 a Corea del Sur, avanzando a cuartos de final, donde se enfrentarían a la Croacia de Luka Modric; en un partido que se definió por penales, los croatas dejaban fuera a la Brasil de Neymar, volviendo a quedar eliminada por un europeo por quinta vez consecutiva.
Cuando Neymar dejó al Paris Saint-Germain y fichó por un club de la creciente Liga Saudí, los aficionados daban por finalizada la carrera del astro brasileño; tras varias lesiones, los árabes terminaron su relación contractual y, estando como agente libre, decidió volver al amor de sus amores, el Santos de Brasil.
Con la llegada de Carlo Ancelotti al banquillo brasileño, el regreso de Neymar a la selección se veía lejano, pero en la presentación de la convocatoria para el mundial de Norteamérica 2026, la sorpresa fue Neymar, quien jugará su cuarto mundial.
Brasil fue emparejada en el Grupo C, donde se enfrentará a las selecciones de Marruecos, Haití y Escocia, donde buscarán revivir ese “Jogo Bonito” que los convirtió en pentacampeones en el lejano Corea-Japón 2002
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Estadísticas Mundialistas
Mundial Brasil 2014
- Debut mundialista con 22 años
- 4 goles en el torneo
- Obtuvo el cuarto lugar de la competencia
- Salió lesionado en los cuartos de final por un fuerte rodillazo en la espalda
Mundial Rusia 2018
- Segundo mundial con 26 años
- Dos goles en el torneo
- Llegaba saliendo de una lesión que no le dejo dar todo de si
- Eliminado en cuartos de final por Bélgica
Mundial Catar 2022
- Tercer mundial con 30 años
- Dos goles en el torneo
- Sufrió una lesión en el primer juego que lo dejo fuera de la fase de grupos volviendo hasta los octavos de final
- Eliminado en cuartos de final por Croacia
