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Por Isaac Romero
Lionel Andrés Messi Cuccittini, la estrella de la Albiceleste, ganador de ocho Balones de Oro por la revista France Football y actual campeón mundial, ha tenido una historia de drama total con la Copa Mundial.
Un dato curioso es que Leo Messi estuvo a nada de jugar con la selección de España; tras estar en las fuerzas básicas del FC Barcelona, los entrenadores de “La Roja” vieron el potencial que estaba mostrando el chico. Los visores de Argentina supieron de que posiblemente sería convocado por España a un partido oficial y se prendieron las alertas en la federación argentina, por lo que organizaron un amistoso para asegurar a Leo Messi.
Cabe destacar que en esos tiempos (2004) los jugadores no podían cambiar de selección, como lo es ahora con el one-time switch de la FIFA, por lo que, si jugabas un partido con una selección, estabas obligado a jugar con esa selección para el resto de tu carrera futbolística.
Messi debuto con la selección de Argentina un 29 de junio del 2004 ante Paraguay en el Estadio Diego Armando Maradona, sede de Argentinos Juniors.
La historia de Messi y los mundiales comienza en Alemania 2006; con tan solo 18 años y 358 días, el astro argentino debutó en la competición de selecciones más importante del mundo. En dicho mundial, Argentina fue colocada en el Grupo C junto a las selecciones de Países Bajos, Costa de Marfil y Serbia y Montenegro.
Grupo donde Argentina quedaría líder tras vencer 2-1 a Costa de Marfil, golear 6-0 a Serbia y Montenegro y empatar 0-0 ante Países Bajos; fue en la goleada ante Serbia y Montenegro cuando anotaría su primer gol en mundiales. Con el liderato avanzó a octavos de final, donde se enfrentarían a la Selección Mexicana.
Tras vencer a México con un golazo de Maxi Rodríguez al minuto 98 de los tiempos extras, se enfrentarían a Alemania en cuartos de final, donde se despediría del torneo tras caer en penales.

Para el mundial de Sudáfrica 2010, y viviendo un gran momento con el FC Barcelona, equipo que había ganado un sextete el año pasado, Messi y la Albiceleste fueron colocados en el Grupo B, compartiendo grupo con Corea del Sur, Grecia y Nigeria. Donde quedarían invictos tras vencer 1-0 a Nigeria, golear 4-1 a Corea del Sur y asegurar el liderato del grupo tras vencer 2-0 a Grecia.
En octavos, México y Argentina se volvieron a ver las caras, enfrentamiento que ganarían tras vencer 3-1 al combinado mexicano, avanzando a cuartos de final y encontrándose de nuevo a Alemania. Su verdugo del mundial pasado volvería a serlo en este mundial tras golearlos 4-0, dejando a la Albiceleste en cuartos de final.
En 2014, Brasil era la sede del mundial, en uno que quedará para la historia por los sucesos que ocurrieron en dicho mundial. La Argentina de Messi quedaba en el Grupo F junto a Nigeria, Bosnia y Herzegovina y la selección de Irán. Donde por tercer mundial consecutivo la Albiceleste quedaría invicta en fase de grupos tras vencer 2-1 a Bosnia y Herzegovina, 1-0 a Irán y 3-2 a Nigeria.
De esta forma avanzaron a octavos de final, donde se medirían a la selección de Suiza; con un gol de Di María al minuto 118 de los tiempos extras, la Albiceleste avanzó a cuartos de final, donde se midieron a Bélgica, venciéndolos 1-0 y avanzando a semifinales, donde se enfrentarían a Países Bajos, venciendo por penales y avanzando a la final, siendo la primera vez en esta instancia para Lionel Andrés Messi.
Pero su rival sería su verdugo en los 2 mundiales pasados, Alemania; con un gol de Mario Götze al minuto 113 de los tiempos extras, dejó a la Albiceleste como subcampeón del mundo y negándole la gloria a Leo Messi.

Tras perder la final del mundo y tras perder la Copa América Centenario, Leo Messi anunciaba su retiro de la selección argentina, un retiro que duraría 66 días y volvería para las eliminatorias de cara al Mundial de Rusia 2018.
En dicho mundial, Argentina quedó en el Grupo D junto a Croacia, Nigeria e Islandia, donde quedarían segunda de grupo tras vencer 2-1 a Nigeria, empatar 1-1 con Islandia y perder por goleada 3-0 ante Croacia.
Con el segundo lugar, la Albiceleste se enfrentaría al líder del Grupo C, el cual era la Francia de Kylian Mbappé, una Francia que terminaría coronándose campeona del mundo. Argentina no pudo hacer mucho ante Francia, cayendo 4-3 y dejando a Leo Messi lejos de conseguir la gloria absoluta.
Para el mundial de Catar 2022, la Albiceleste, dirigidos por Lionel Scaloni, fueron colocados en el Grupo C junto a México, Polonia y Arabia Saudita. El comienzo en Catar fue doloroso; tras caer 2-1 ante Arabia Saudita, Argentina se jugaba su continuidad ante México. Partido que les dio vida tras vencer 2-0 al Tri y después asegurar su primer lugar al vencer 2-0 ante Polonia.
Llegando a octavos de final, Argentina venció 2-1 al combinado australiano, avanzando a cuartos, donde se medirían contra los Países Bajos, eliminándolos en penales y avanzando a las semifinales del torneo, donde vencieron 3-0 a la Croacia de Luka Modric, clasificando a la final del mundo, la segunda para Leo Messi.
En una de las mejores finales en tiempos recientes, la Francia de Kylian Mbappé y la Argentina de Leo Messi se enfrentaron en el Estadio de Lusail; con un 2-0 al medio tiempo, la Copa del Mundo parecía sentenciada. Sería en el segundo tiempo cuando Mbappé aparecería para anotar 2 goles en el minuto 80 y 81, goles que mandaban el partido a tiempos extras; unos tiempos extras donde Messi anotaría el 3-2 para los argentinos y después el mismo Mbappé anotaría su tercer gol, llevando el encuentro hasta los penales.
Penales donde Argentina conseguiría su tercer campeonato mundial y dándole la gloria absoluta a Lionel Andrés Messi, que después de caer en una final ante Alemania, alcanzó la tan anhelada Copa del Mundo.
En Norteamérica 2026, Argentina llega como defensora de su campeonato, ubicándose en el grupo J, donde enfrentará a las selecciones de Argelia, Jordania y Austria, buscando un bicampeonato mundial.

Estadísticas Mundialistas
Mundial Alemania 2006
- Debut mundialista con 18 años
- Un gol en el certamen
- Eliminado en semifinales ante Alemania
Mundial Sudáfrica 2010
- Segundo mundial con 22 años
- 0 goles en el certamen
- Eliminados en cuartos de final por Alemania
Mundial Brasil 2014
- Tercer mundial con 26 años
- 4 goles en el torneo
- Subcampeón del mundo tras perder ante Alemania
Mundial Rusia 2018
- Cuarto Mundial con 30 años
- 1 gol en el certamen
- Eliminado en octavos ante Francia
Mundial Catar 2022
- Quinto Mundial con 35 años
- 7 goles en el torneo
- Balón de Oro de la Copa Mundial
- Campeón con Argentina
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