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En redes sociales ha ganado visibilidad la comunidad Therian, integrada por personas —principalmente jóvenes— que afirman identificarse de manera intrínseca con un animal, ya sea a nivel espiritual o psicológico. El fenómeno ha generado debate sobre si se trata de una expresión de identidad o de un problema de salud mental.
Lo que señala la psicología
Un estudio publicado en la revista científica Neuroscience & Biobehavioral Reviews propone entender este fenómeno como un espectro y distinguir entre dos conceptos:
Teriantropía no clínica: La persona siente una conexión profunda con un animal, pero mantiene claro que su cuerpo es humano y no presenta pérdida de contacto con la realidad.
Teriantropía clínica: Se trata de un delirio en el que el individuo cree haber sufrido una transformación física real en animal.
La investigación advierte sobre la “sobrepatologización”, es decir, evitar diagnosticar como trastorno aquello que no genera malestar significativo ni afecta el funcionamiento cotidiano.
¿Trastorno o etapa de exploración?
El psicólogo Guillermo Antonio Hidalgo Uribe señala que la identidad Therian no debe etiquetarse automáticamente como enfermedad. Desde su perspectiva, puede tratarse de una forma contemporánea de construcción de identidad, similar a otras subculturas juveniles del pasado.
Especialistas coinciden en que la adolescencia es una etapa de exploración y que no existen evidencias científicas que vinculen la identidad Therian con anomalías neurológicas en la mayoría de los casos.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Expertos recomiendan acudir a evaluación psicológica cuando:
La persona pierde contacto con la realidad y cree no ser humana.
Existen conductas autolesivas o riesgo hacia terceros.
La identidad genera conflicto severo en su vida diaria.
En casos clínicos, algunos investigadores explican el fenómeno mediante el llamado “modelo de los dos golpes”: primero, sensaciones físicas erróneas (como sentir que crece pelaje) y después la formación de un delirio que interpreta esas sensaciones como reales. Estos cuadros pueden estar asociados a trastornos psicóticos o afectivos graves.
Un fenómeno previo a las redes
Aunque hoy se viraliza en TikTok y otras plataformas, la comunidad Therian surgió en foros digitales desde la década de los 90. Sociólogos lo consideran una neoidentidad propia de generaciones digitales que cuestionan los límites tradicionales de identidad y pertenencia.
Para padres y tutores, la recomendación principal es mantener diálogo abierto, evitar la ridiculización y observar señales de alarma antes de asumir que se trata de un trastorno.
El debate continúa entre especialistas, pero la mayoría coincide en un punto: no toda identidad no convencional implica una enfermedad mental; el contexto y el impacto funcional son determinantes.
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