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La embarcación, con “cientos” de migrantes, según un funcionario del Ministerio griego de Migraciones, se hundió en aguas internacionales a unas 47 millas náuticas (unos 87 kilómetros) de las costas griegas
LOS GUARDACOSTAS indicaron que un avión de vigilancia de la agencia europea Frontex había avistado la embarcación el martes por la tarde, pero que los pasajeros “se negaron a recibir ayuda”
Al menos 78 migrantes murieron ahogados en el mar tras volcar un barco frente a las costas del sur de Grecia.
Las autoridades griegas y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) afirman que podría haber habido cientos de personas a bordo y que solo unas 100 han sido rescatados con vida.
Es el naufragio más mortífero del año frente a las costas griegas.
No está claro cuántas personas viajaban en la embarcación cuando se hundió a unos 80 km al suroeste de Pylos.
Según los guardacostas griegos, el barco fue localizado en aguas internacionales a última hora del martes por un avión de la agencia fronteriza de la UE Frontex.
Los pasajeros “se negaron a recibir ayuda” y ninguno de ellos llevaba chaleco salvavidas, según los guardacostas.
Pero pocas horas después, la embarcación volcó y se hundió.
BÚSQUEDA Y RESCATE
El naufragio desencadenó una operación de búsqueda y rescate que tuvo que enfrentar complicaciones debido a los fuertes vientos.
En la embarcación, que se dirigía a Italia desde Libia, la mayoría de los pasajeros eran hombres de unos 20 años.
Desde el Ministerio de Migraciones de Grecia dijeron a la agencia de noticias AFP que había “cientos” de personas a bordo. “Tememos que haya un gran número de desaparecidos”, dijo el funcionario.
“Es posible que se hayan perdido más vidas. Los informes iniciales indican que había hasta 400 personas a bordo”, tuiteó la OIM.
Aún no se han anunciado las nacionalidades de las víctimas. Los sobrevivientes han sido trasladados a la ciudad de Kalamata para recibir atención médica.
Grecia es una de las principales rutas de entrada a la UE de refugiados y migrantes procedentes de Medio Oriente, Asia y África.
El mes pasado, el gobierno griego recibió críticas internacionales después de conocerse un video en el que supuestamente se expulsaba por la fuerza a migrantes que habían quedado a la deriva en el mar.
Más de 70,000 refugiados y migrantes han llegado a los países de la primera línea migratoria de Europa este año, la mayoría a Italia, según datos de la ONU.
ITALIA, ESPAÑA Y GRECIA HAN SIDO DE LOS PRINCIPALES PUNTOS DE DESEMBARCO
La Organización Internacional para las Migraciones reconoció los temores de un gran número de desaparecidos, señalando en un tweet: “Tememos que se hayan perdido más vidas. Los informes iniciales sugieren que había hasta 400 personas a bordo”.
Junto con los buques de la Armada, la operación de rescate incluyó un avión y un helicóptero del ejército, así como otras seis embarcaciones que se encontraban en la zona.
“Desde primera hora del miércoles, se está llevando a cabo una amplia operación de rescate frente a Pylos, después de que volcara un barco pesquero con un gran número de migrantes a bordo”, informó el servicio de guardacostas.
Los rescatados estaban siendo llevados a Kalamata, aunque cuatro en estado grave fueron trasladados en helicóptero al hospital del puerto.
El Ministerio de Migración comenzará a buscar alojamiento para los rescatados una vez que sean procesados por los guardacostas para determinar su sexo y nacionalidad, dijo un funcionario.
También el miércoles, una patrulla de guardacostas rescató y remolcó a puerto un velero en apuros que transportaba a unos 80 inmigrantes frente a Creta, según informó la policía portuaria griega.
Junto con Italia y España, Grecia ha sido uno de los principales puntos de desembarco de decenas de miles de personas que intentan llegar a Europa desde África y Oriente Próximo.
Grecia también se enfrenta a un aumento de los intentos de cruce desde Turquía por las rutas del sur, cerca de las islas Cícladas y hacia la península del Peloponeso, con la esperanza de evitar las patrullas en el norte del mar Egeo.
Las operaciones de rescate son habituales, pero el mes pasado el gobierno griego se vio sometido a presiones internacionales por un video que supuestamente mostraba la expulsión por la fuerza de migrantes que habían quedado a la deriva en el mar.
Grecia y otros Estados del sur y sureste de la UE afirman que se les está encargando injustamente la gestión de las llegadas de inmigrantes indocumentados.
