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MILENIO, Infobae
La agencia de salud de la Unión Africana, Africa CDC, declaró “una urgencia de salud pública”, el más alto nivel de alerta, ante a la epidemia de mpox que afecta varios países del continente, anunció el martes su director.
Antes conocida como viruela del mono, el mpox es una enfermedad viral que se propaga del animal al humano, pero se transmite también por contacto físico estrecho con una persona infectada por el virus.
“El mpox ya cruzó fronteras, afectando miles de personas en nuestro continente”, dijo el presidente de Africa CDC, Jean Kaseya, en conferencia de prensa.
“Declaramos al mpox como una urgencia de salud pública” continental, agregó.
Este anuncio, que facilitará el desbloqueo de fondos para el acceso a vacunas y lograr una respuesta continental, ocurre antes de la reunión del comité de urgencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) destinada a evaluar si se requiere decretar el más alto nivel de alerta a nivel internacional por esta enfermedad.
Un total de 38 mil 465 casos fueron registrados en 16 países africanos desde enero de 2022, y mil 456 muertes.
Se registró un aumento de 160% de casos en 2024, comparado al año anterior, según datos publicados la semana pasada por Africa CDC.
El 23 de julio de 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), que dio por finalizada en mayo de 2023 cuando los casos decrecieron. Sin embargo, nuevamente la humanidad enfrenta otra vez la amenaza de la infección, que puede producir erupción cutánea, fiebre, dolores de garganta, cabeza y espalda y la inflamación de los ganglios linfáticos, entre otros síntomas.
LA NUEVA CEPA Y SUS POSIBLES COMPLICACIONES
El continente se enfrenta a la propagación de una nueva cepa, detectada en República Democrática del Congo (RDC) en septiembre de 2023 y denominada “Clade Ib”, más mortal y transmisible que las anteriores.
“Clade Ib” causa erupciones cutáneas en el cuerpo, cuando las anteriores cepas se caracterizaban por erupciones y lesiones localizadas en la boca, el rostro o las partes genitales.
La nueva variante está asociada a una transmisión sostenida. “El virus en África Central se está transmitiendo por vía sexual, por el contacto con animales muertos y a través del contacto con la piel de personas enfermas, por el contacto con objetos contaminados en los hogares”, afirmó el especialista José Antonio Lucar, profesor asociado de la división de enfermedades infecciosas de la Universidad George Washington.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió días atrás una alerta a los países de las Américas para que refuercen la vigilancia. Un llamado que significa que los equipos de salud deben estar más atentos a que haya personas con síntomas de la infección, que se haga la detección a tiempo en análisis de laboratorio y que se cuente con los recursos para realizar la secuenciación genómica de las muestras de pacientes.
Si bien por el momento la nueva variante del virus no se ha reportado en las Américas, “los países deben permanecer alerta ante posibles casos importados”, advirtió la agencia sanitaria.
El mpox fue descubierto por primera vez en humanos en 1970 en la actual RDC (ex-Zaire), con la difusión de un subtipo clade I (cuya nueva variante es una mutación) y era contagiado regularmente por contacto con animales.
