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Por Isaac Romero
Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina después de más de dos décadas representando a su país. El histórico número 10 comunicó la decisión a través de sus redes sociales, poniendo punto final a una etapa marcada por títulos, récords, momentos de frustración y una de las carreras internacionales más importantes en la historia del futbol.
El argentino explicó que tomó la decisión después de reflexionar durante varias semanas tras la final de la Copa del Mundo de 2026, donde la Albiceleste terminó como subcampeona. Messi reconoció que dejar la selección es una decisión dolorosa, pero consideró que llegó el momento de cerrar una etapa y darle espacio a las nuevas generaciones.
“Quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección. Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento”, expresó el futbolista, quien también aseguró que siempre entregó todo por la camiseta argentina y que se marcha orgulloso de los momentos que pudo vivir junto a sus compañeros.
Messi también agradeció a su familia, entrenadores, compañeros y dirigentes que lo acompañaron durante su trayectoria con la selección. El argentino destacó especialmente el cariño recibido por los aficionados durante los últimos años y aseguró que ahora apoyará al equipo desde fuera del terreno de juego.
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La despedida llega más de 20 años después de su debut internacional. Messi recibió su primera oportunidad con la selección mayor en 2005, cuando apenas tenía 18 años, y desde entonces compartió vestuario con distintas generaciones y entrenadores, desde José Pekerman y Alfio Basile hasta Diego Maradona, Sergio Batista, Alejandro Sabella, Gerardo Martino, Edgardo Bauza, Jorge Sampaoli y Lionel Scaloni.
Durante sus primeros años con Argentina, el éxito internacional se resistió. Messi disputó finales y sufrió derrotas que incluso lo llevaron a considerar su salida de la selección. Uno de los momentos más difíciles ocurrió en 2016, cuando Argentina perdió ante Chile en penales la final de la Copa América Centenario y el delantero llegó a anunciar temporalmente su retiro internacional.
Sin embargo, Messi regresó y posteriormente comenzó la etapa más exitosa de la historia reciente de la Albiceleste. En 2021 consiguió finalmente la Copa América, derrotando a Brasil en la final disputada en el Maracaná. Un año después conquistó la Finalissima ante Italia y, en diciembre de 2022, alcanzó el título que había buscado durante toda su carrera al levantar la Copa del Mundo de Qatar.
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El argentino también conquistó nuevamente la Copa América en 2024, consolidándose como el líder de una generación que devolvió a Argentina a lo más alto del futbol mundial.
A nivel individual, Messi se marcha de la selección con 207 partidos disputados y 125 goles, cifras que lo colocan como el máximo referente histórico de la Albiceleste. A estos números se suman una medalla de oro olímpica en Pekín 2008, el Mundial Sub-20 de 2005, dos Copas América, la Finalissima y el Mundial de 2022.
Después de años de críticas, derrotas y dudas, el futbolista rosarino logró transformar su historia con Argentina y terminó convirtiéndose en una de las figuras más queridas por la afición.
