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Por Isaac Romero
La Selección de Argentina se instaló en las Semifinales de la Copa del Mundo 2026 tras superar un dramático y sumamente exigente duelo de Cuartos de Final ante Suiza, imponiéndose 3-1 en la prórroga en el Estadio Kansas City. En un choque que se complicó más de la cuenta para los dirigidos por Lionel Scaloni, una obra de arte de Julián Álvarez en los minutos finales del tiempo extra evitó la tanda de penales y selló el pase sudamericano para citarse con Inglaterra en la antesala de la gran final.
El inicio del encuentro pintó un escenario favorable para la escuadra campeona del mundo. Apenas al minuto 10, Lionel Messi ejecutó un tiro de esquina medido al primer poste, donde Alexis Mac Allister se anticipó a la marca y metió un frentazo preciso para vencer al arquero Gregor Kobel y colocar el 1-0 parcial. A partir de ese momento, la “Nati” asimiló el golpe e intentó responder mediante disparos de media distancia de Djibril Sow y aproximaciones de Breel Embolo, obligando a intervenciones puntuales de Emiliano “Dibu” Martínez.
Para la parte complementaria, el trámite del juego se tornó espeso y trabado, pero la escuadra helvética encontró la recompensa a su insistencia al minuto 67. Dan Ndoye construyó una pared magistral con Ricardo Rodríguez para internarse en el área y sacar un disparo cruzado que puso el sorpresivo 1-1 en la pizarra. No obstante, la noche se le vino abajo a Suiza al minuto 72 cuando el árbitro Joao Pedro Silva, tras consultar la pantalla del VAR, le mostró la segunda tarjeta amarilla a Breel Embolo por simular una falta en el área, dejando a los europeos con diez hombres.
Pese a la inferioridad numérica, Suiza se atrincheró bien en la parte baja apoyada en intervenciones notables de Kobel, quien le sacó una tijera a Lisandro Martínez en la última jugada del tiempo regular para forzar los 30 minutos suplementarios. En la prórroga, Argentina volcó la cancha a su favor mediante las llegadas de Thiago Almada y remates de cabeza de Cristian “Cuti” Romero y Mac Allister que rozaron el poste.
El momento cumbre del partido llegó al minuto 112: Julián Álvarez tomó el esférico en las afueras del área rival y sacó un zapatazo descomunal que se clavó en el ángulo superior de la portería suiza, desatando la euforia en las tribunas. Ya con el rival completamente desarticulado, Lautaro Martínez aprovechó los espacios al 120′ para firmar el 3-1 definitivo.
Con esta sufrida victoria, Argentina disputará la semifinal del torneo enfrentando por sexta ocasión en la historia de las Copas del Mundo a la selección de Inglaterra, en lo que promete ser un cruce de alarido en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
