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Antes de llegar a EE. UU., el huracán había causado destrozos en Cuba y otros países del Caribe
Si mantiene sus actuales vientos sostenidos de 240 km/h, se convertiría en uno de los más fuertes registrados en Estados Unidos, aunque se espera “un debilitamiento rápido”
DW y Agencias
El huracán Laura, que alcanzó la categoría 4 y a lo largo del día se ha ido degradado, dejó a su paso por el sur de Estados Unidos al menos cinco muertos, así como daños en viviendas y en una planta petroquímica.
El gobernador de Louisiana (EE. UU.), John Bel Edwards, dijo que se sabe ahora de cinco muertes relacionadas con el huracán Laura.
Todas las muertes fueron causadas por la caída árboles sobre las residencias, Edwards dijo. Ningún deceso se registró en la costa, pero sí en Vernon, Jackson y Parroquia de Acadia. Una muerte en Jackson, en el norte de Luisiana, demostró el poder de la tormenta, que tocó tierra como tormenta de categoría 4 el jueves temprano, y viajó al interior.
Edwards dijo que la prioridad actual es la búsqueda y el rescate, seguido por los esfuerzos para encontrar habitaciones de hotel o moteles para aquellos que han perdido sus hogares.
Se necesitan habitaciones de hotel porque los refugios comunales convencionales plantean un riesgo de propagación del coronavirus, dijo.
Pence: “preparados para los peor”
El vicepresidente de EE.UU., Mike Pence, aseguró este jueves que estaban preparados “para lo peor” ante el paso del huracán Laura, que tocó tierra esta madrugada en la costa de Luisiana, cerca de Texas, y se ha degradado a tormenta tropical.
“No fue tan malo como podría haber sido”, señaló Pence, quien encabezó junto al presidente estadounidense, Donald Trump, un encuentro con la jefatura de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés).
Admitió, sin embargo, que fue “una tormenta importante”.
El huracán Laura entra en Luisiana con categoría 4
El ojo del potente huracán Laura, de categoría 4 -de un máximo de 5 intensidades-, tocó tierra este jueves en la costa de Luisiana, con vientos máximos sostenidos de hasta 240 kilómetros por hora, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos. Calificado como “extremadamente peligroso”, ha obligado a evacuar a centenares de miles de personas de este estado y del vecino Texas, ante la amenaza de crecidas de agua “catastróficas”.
A la 01:00 hora local de Luisiana (08:00 CET), el ojo de Laura, que amenaza con inundaciones “catastróficas” según el NHC, tocó tierra cerca de la localidad de Cameron, estaba ubicado 45 kilómetros al sursuroeste de la ciudad de Lake Charles, de 200.000 habitantes, y avanzaba en dirección norte a una velocidad de 24 kilómetros por hora.
“Extremadamente peligroso, el huracán de categoría 4 Laura toca tierra cerca de Cameron (Luisiana)”, dijo el Centro Nacional de Huracanes en una actualización a las 08:00 CET. “Marejada ciclónica catastrófica, vientos extremos e inundaciones repentinas están sucediendo en partes de Luisiana”, advirtió el centro, que informó de que Laura registra vientos máximos sostenidos de 240 km/h.
Si Laura mantiene esta fuerza en tierra, se convertiría en uno de los 13 huracanes más fuertes registrados en Estados Unidos, aunque el NHC dijo que “se espera un debilitamiento rápido” tras su entrada en tierra. Sumadas a la marea alta, esas marejadas -que podrían penetrar unos 50 km tierra adentro- podrían causar una crecida de las aguas de entre 4,5 y 6 metros por encima del nivel normal.
El estado de Luisiana alberga grandes centros de refinado de petróleo. Más de 100 plataformas petrolíferas en el golfo de México fueron evacuadas como medida de precaución.
Los habitantes de la zona abandonaron el lugar en autobuses tras recibir una orden de evacuación obligatoria por el riesgo de inundaciones.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, urgió a los residentes a evacuar sus hogares. “Tienen apenas unas horas más para alejarse del daño”, dijo en Weather Channel. “Esta es una tormenta muy peligrosa, más fuerte que la mayoría que han atravesado” las costas del estado, agregó, instando a hacer “todo lo posible para salir del camino” de Laura.
Su paso por el Caribe
Laura pasó el lunes como tormenta tropical por Cuba, provocando intensas lluvias, fuertes marejadas y algunos daños, tras atravesar la isla La Española, que comparten Haití y República Dominicana, donde dejó una estela de 25 muertos. Se prevé que esta temporada de tormentas del Atlántico, que se extiende hasta noviembre, sea una de las más duras. El NHC pronostica hasta 25 temporales y Laura es el duodécimo hasta ahora, mientras que Marco, que llegó a tener fuerza de huracán, se disipó el martes frente a la costa de Luisiana antes de tocar tierra.
El poderoso avance del huracán
Este jueves parecía haber un respiro luego de que el huracán Laura fuera rebajado a categoría 3. Pero el meteoro fue reclasificado de nuevo a categoría 4, justo al tocar tierra en costas de Louisiana.
La noche del jueves, parecía privar el optimismo. Algunos medios señalaban que el meteoro había sido rebajado a categoría 3. Pero al tocar tierra el huracán, las cosas cambiaron.
Al llegar a las costas de Louisiana, el huracán Laura fue reclasificado a categoría 4. El alcalde de Shreveport, Adrián Perkins, advirtió sobre la posibilidad de que ocurran cortes de energía debido a las luvias y los vientos huracanados.
El meteoro llega a Texas
Este jueves, el presidente estadounidense, Donald Trump, abordó la llegada del poderoso huracán Laura.
El presidente Trump dice que se dirigirá a la costa del Golfo el «sábado o domingo» para examinar los daños del huracán Laura.
Durante una sesión informativa en la sede nacional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias el jueves, Trump también dijo que consideraba retrasar su discurso a la Convención Nacional Republicana a la luz del huracán.
«De hecho, estaba preparado para posponer el discurso de esta noche y hacerlo el lunes», dijo Trump. «Iba a Texas, iba a Louisiana, tal vez a Arkansas».
“Pero ahora resultó que tuvimos un poco de suerte. Era muy grande, era muy poderoso pero pasó rápido. Y entonces todo va a estar según lo programado ”, dijo, refiriéndose a su discurso de aceptación de nominación esta noche.
Trump dijo que «probablemente» haría el viaje el sábado o el domingo, y se dirigirá a «Texas y Louisiana y tal vez una parada adicional».
Concluyó agradeciendo a FEMA y a la policía local.
800,000 clientes en Louisiana y Texas no tienen electricidad
Al menos 806,828 clientes permanecen sin electricidad en Louisiana y Texas a las 3:20 p.m. ET, según PowerOutage.US.
Luisiana está experimentando los cortes de energía más importantes del huracán Laura.
Las diferencias entre un huracán, un tifón y un ciclón
Huracanes, ciclones y tifones son el mismo fenómeno: un sistema tormentoso. Sin embargo, se denominan de manera diferente según el lugar donde se produzcan.
Cuando una de estas tormentas se produce en el Atlántico norte, en el Caribe y en nororiental del Pacífico, se denomina «huracán». Este nombre viene dado por el dios caribeño del mal, Hurrican. Por otra parte, en el Pacífico noroccidental estas tormentas reciben el nombre de «tifones».
Si tienen lugar en la región suroriental del océano Índico o en el Pacífico suroeste, se llaman «ciclones tropicales graves». En la zona norte del océano Índico se denominan «tormentas ciclónicas graves», mientras que en la zona suroccidental de este mismo océano son solo «ciclones tropicales».
Para entrar en la clasificación de huracán, tifón o ciclón, los vientos de una tormenta deben alcanzar velocidades de al menos 119 kilómetros por hora. Si los vientos de un huracán alcanzan 179 kilómetros por hora, se eleva a la categoría de «huracán intenso». Por su parte, si un tifón registra vientos de 241 kilómetros por hora, se convierte en un «supertifón».
Estaciones diferentes
La temporada de huracanes del Atlántico comienza el 1 de junio y se extiende hasta el 30 de noviembre, mientras que las estaciones de tifones y ciclones siguen patrones ligeramente diferentes.
En el Pacífico nororiental, la estación oficial comienza el 15 de mayo y finaliza el 30 de noviembre. En el Pacífico noroccidental, los tifones son más comunes entre finales de junio y hasta diciembre. Y por último, el océano Índico experimenta ciclones de abril a diciembre.
Sea cual sea su denominación, estas tormentas monstruosas son fenómenos naturales muy intensos con la capacidad de causar graves estragos, como hemos comprobado tras los últimos huracanes.
Según el Centro Nacional de Huracanes de la NOAA estadounidense, el diámetro medio del ojo de un huracán —el centro del huracán, donde la presión es más baja y la temperatura es más alta— puede extenderse hasta 48 kilómetros (de hecho, Irma alcanzó prácticamente este tamaño), aunque se han registrado algunos ojos de 200 kilómetros de ancho.
Las tormentas más intensas, que se clasifican en la categoría 5 según la escala Saffir-Simpson, registran vientos sostenidos de más de 250 kilómetros por hora (Irma registró vientos sostenidos de hasta 300 kilómetros por hora).
Con la ayuda de satélites y modelos por ordenador, estas tormentas pueden predecirse con varios días de antelación y son relativamente fáciles de seguir. Sin embargo, en ocasiones predecir la trayectoria de un huracán, un tifón o un ciclón puede ser complicado, como prueban los diversos modelos de predicción de la trayectoria del huracán María.
